Dünyamız süratle değişirken, vakte karşı direnebilecek neredeyse hiçbir şey yok üzere gözükebilir. Lakin, en azından beşerler tarafından maksat alınmayan ağaçlar bu mevzuda hayli başarılı görünüyor. Hatta Eski Mısırlılardan beri varlığını koruyan bir ağaç bile bulunuyor.
İncil’de 969 yıl yaşadığı söylenen Nuh peygamberin dedesi Methuselah’ın (Metuşelah) ismiyle anılan bu çamın, en az 4.789 yıl ile çok daha yaşlı olduğu düşünülüyor. Hatta bu ağacın Dünya’daki en yaşlı ağaç olma ihtimali yüksek.
Methuselah, Kaliforniya’nın Sierra Nevada bölgesi ile Nevada hududu ortasında, Inyo Ulusal Ormanı’nda bir yerde bulunuyor. Lakin tam pozisyonu, ziyan görmemesi için saklı tutuluyor.
Methuselah’ın bir üyesi olduğu çam tipinin (bristlecone) özellikleri, yaşayan en eski organizmalar ortasında yer almalarını kolaylaştırıyor. Bu ağaç kümesi, ekstremofiller olarak bilinen, çok hava koşullarına ve kuru topraklara sahip bölgelerde yaşayan ağaçlardır. Lakin bütün bunlara dayanabilen bu ağaç çeşidinin büyümesi epeyce uzun bir vakit alıyor.
Bu ağaçlar mümkün olduğu kadar fazla su alabilmek için dallanmış, sığ köklere sahip olarak güçlü şartlara ahenk sağlamışlardır. Ayrıca ağır reçineli gövdeleriyle haşere istilasına karşı da sağlam bir dirence sahiptirler.
Methuselah’ın rakibi: “Büyük Büyükbaba”
Ancak “Dünyanın En Yaşlı Ağacı” unvanı için yarışan tek ağaç Methuselah değil. Bu unvanın son zamanlardaki en yakın adaylarından biri “Büyük Büyükbaba” olarak isimlendirilen dev bir selvi ağacı oldu.
Şili’nin güneyindeki eski bir ormanda bu ağacı bulan kimi araştırmacılar, ağacın 5.000 yaşın üzerinde olduğuna inanıyor, bu da onun unvanını Methuselah’tan kayda bedel bir farkla alabileceği manasına geliyor. Lakin ağacın yaşının kestirim edilme biçimi, bu hususta kimi soru işaretleri olduğu manasına geliyor.
Tipik olarak bir ağacın yaşı, ağacın çekirdeğinden bir numune alınarak ve halkalarının tahlil edilmesiyle varsayım edilir. Araştırmacılar Jonathan Barichivich ve Antonio Lara, Büyük Büyükbaba’ya bunu yapmaya çalıştılar fakat tam ortasına ulaşamadılar. Bunun yerine yaşını kestirim etmek için başka ağaçlardan alınan örnekleri kullanan istatistiksel modellemeyi kullandılar.
Bu yolun klasik prosedürlerden farklı olmasından ötürü Methuselah, eskisinden biraz daha kuvvetli bir halde de olsa şimdilik unvanını koruyor.
News
