Dünyadaki okyanusların ortalama derinliği 3.682 metre civarındadır, lakin deniz tabanının bu derinliğin üç katına kadar indiği bir nokta bulunuyor. Challenger Deep olarak bilinen okyanusun en derin noktası, Batı Pasifik’teki ünlü Mariana Çukuru’nda yer alıyor ve şimdiye kadar sırf bir avuç insan tarafından ziyaret edildi.
Adını birinci kere 1875 yılında çukurun derinliklerini ölçen efsanevi Challenger Expedition’dan alan Challenger Deep, Guam’ın yaklaşık 200 deniz mili (370 kilometre) güneybatısında, Mariana Çukuru’nun güney ucuna gerçek yer alıyor. Bu karanlık çukur, doğu, orta ve batı havzaları olarak bilinen üç çöküntüye bölünmüştür ve 2021 yılında yapılan bir çalışma, en derin noktanın 10.935 metre derinlikte doğu havzasında bulunduğunu doğrulamıştır.
Bu nokta o kadar derin ki, şayet Everest Dağı’nı oraya yerleştirmek mümkün olsaydı, doruğu hala yüzeyin yaklaşık 2.084 metre altında kalırdı. Lakin Challenger Deep’in bu inanılmaz derinliğine karşın, 1960 yılında ABD Donanması’na ilişkin bir denizaltıyla denizin tabanına inen oşinograf Jacques Piccard ve Donanma Teğmeni Don Walsh tarafından düzenlenen bir çeşit bu noktaya ulaşmayı başardı.
Üçüncü ziyaretçi: James Cameron
Altmış yılı aşkın bir müddet sonra, sinema imalcisi ve kaşif James Cameron, Challenger Deep’in ikinci ziyaretçisi ve 2012’de buraya gelen birinci yalnız gezgin oldu. Kendi tasarladığı denizaltıyla dalış yapan Cameron, çukurun tabanına inmek için iki saat 36 dakika harcadı ve yaklaşık 70 dakika sonra yüzeye geri döndü.
Mariana Çukuru’nun geri kalanı üzere Challenger Deep de, Pasifik Plakasının daha küçük olan Mariana Plakasının altına kaydığı, dalma-batma olarak bilinen bir süreçle oluştu. Bu, deniz tabanının 6 kilometre derinlikte başlayan ve ismini efsanevi Yunan yeraltı dünyası Hades’ten alarak hadal bölgesi olarak isimlendirilen kısma hakikat düşmesine neden oldu.
Hades mevtle ilişkilendirilse de Challenger Deep şaşırtan bir formda ömürle dolu. Örneğin Cameron, ziyareti sırasında okyanusun diğer hiçbir yerinde görülmeyen tuhaf, yarı saydam deniz salatalıklarının imajlarını çekti.
Kulağa ne kadar heyecan verici gelse de, Deep’e yapılan daha sonraki ziyaretler, okyanusun tabanındaki ömür formlarının şimdiden kirlilikten etkilenmiş olabileceğini de ortaya çıkardı. İnanılmaz bir formda, bir keşif seyahatinde deniz tabanında yatan bir şişe bile bulundu ve bu, okyanusu ve gezegenimizin geri kalanını korumak ismine çok daha düzgün çalışmamız gerektiğini bir sefer daha vurguladı.
News
