O’Neal’ın 13 Şubat’ta Magic tarafından forması emekliye ayrılan birinci oyuncu olması sonrası, bu gurura nail olabilecek bir sonraki oyuncunun Howard olması gerektiği konuşulmaya başlanmıştı.

Fakat O’Neal birebir fikirde olmadığını belirterek, Hardaway ve McGrady’nin formalarının daha evvel emekliye ayırması gerektiğini açıkladı:

“Kesinlikle süper bir oyuncuydu (Howard). Lakin ailem bana şunu daima söylerdi; şayet bir tartışma yapılacaksa, o vakit kendinize hakikaten yapılmalı mı diye sormanız gerekir. Ne demek istediğini anlıyorum. Orada dokuz yıl oynadı, pek çok şey başardı, katiyen mükemmel bir oyuncuydu ancak bence Penny’nin forması ondan evvel emekli edilecektir. Ve T-Mac’in.”

2004 NBA Draftı’nda Magic tarafından birinci sıradan seçilen Howard, grupta sekiz dönem geçirmiş, bu müddet zarfında maç başına 18,4 sayı, 13,0 ribaund, 1,5 asist, 1,0 top çalma ve 2,2 blok ortalamaları yakalamış ve 2009’dan 2011’e kadar üç yıl üst üste Yılın Savunmacısı mükafatını kazanmıştı. Howard ayrıyeten Magic’i 2009’da tarihinde ikinci defa NBA Finallerine taşımıştı.

Hardaway, Magic’te altı dönem geçirmiş ve maç başına 19.0 sayı, 4.7 ribaund, 6.3 asist, 1.9 top çalma ve 0.5 blok ortalamaları yakalamıştı. Büyük bir ödül kazanmamış olsa da, bu müddet zarfında dört kere All-Star seçilmiş ve Magic’in 1995 yılında NBA Finallerine ulaşmasında baş aktörlerden biri olmuştu.

McGrady ise Magic’te geçirdiği dört dönemde maç başına 28.1 sayı, 7.0 ribaund, 5.2 asist, 1.5 top çalma ve 1.0 blok ortalamaları yakalamış ve o yıllarda dört kere All-Star, dört sefer All-NBA ve iki sefer de sayı hükümdarı olmuştu.