George, geçtiğimiz dönem gerçekleşen Harden takasının akabinde grubun nasıl dramatik bir biçimde değiştiğini anlattı ve Harden’ın kadroya katkılarını kabul etse de, döneme ne kadar formda başladıklarını göz önünde bulundurarak Robert Covington ve Nicolas Batum’u kaybetmiş olmalarından yakındı:

“Sezona formda başlamıştık. Herkes düzgün oynuyordu, gücümüz güzeldi. Hepimizin Russ varken birinci kere sağlıklıydık. İşe yarayacağını düşündüğümüz yapının yeni bir başlangıcı üzereydi.”

Clippers grubunun Harden’ın takımda olduğu birinci altı maçını kaybetmesiyle George, ekibin kısa takımlarla da oynayabilen ve adam değişimi yapabilen forvet savunmacılarını kaybettikten sonra neden bu şiddetli süreçten geçmek zorunda kaldığını ise şu halde açıkladı:

“Sonra James’i almak için takas yaptık ve bu kadar zorlanmış olmamız James’in yanlışı olmasa da, Covington ve Batum’u kaybetmemizin hissesi büyüktü. Bunlar bizim kadroyu bir ortada tutan adamlarımızdı. Savunmacılarımızdı… James’le bir alakası yoktu. Daha çok o adamları kaybetmemizle ilgiliydi. KJ Martin de dahil olmak üzere.

Bu adamları kaybetmek bize ziyan verdi. Ribaund alıyorlardı, şut blokluyorlardı, rotasyona dahillerdi ve savunmacıydılar. Yani Kawhi, Russ ve benim etrafımda, bu adamlar pis işlerin birçoklarını üstlenen bireylerdi. Hamleye James üzere harika yetenekli bir adamı kattığınızda, pis işleri Kawhi ve benim üstlenmemiz gerekti ve bizim ayrıyeten skor da üretmemiz gerekiyordu.”

Clippers grubu, yeni bir oyun usulüne büsbütün ahenk sağlarken altı maç kaybettikten sonra, 31-8’lik bir seri yakalamış ve takımdaki küçük sakatlıklar ivmelerini olumsuz etkilemişti.

Leonard’ın Nisan ayında sakatlanmasıyla şampiyonluk bahtları yeterlice azalan grup, Kawhi olmadan iki playoff maçı kazanabilmişti.