Ölümden sonraki yaşama girişi simgeleyen eski bir Olmek anıtı, inşa edilmesinden neredeyse 3.000 yıl sonra eski görkemine dönecek biçimde restore edildi ve meskenine geri yerleştirildi. Etkileyici Portal al Inframundo (Ölüler Diyarına Açılan Geçit) anıtının 1960’larda yağmalandığı düşünülüyor ve nerede olduğuna dair onlarca yıl süren incelemelerin akabinde orta Meksika’daki Chalcatzingo’ya geri getirildi.
Morelos eyaletinde bulunan Chalcatzingo, devasa heykel anıtlarıyla ünlü, değerli bir Olmek bölgesiydi. Bu anıtların ortasında, manevi diyarın eşiğini temsil eden bir açıklık oluşturan, efsanevi bir kedi figürünün açık çenesini tasvir eden Yeraltı Dünyasına Açılan Geçit de bulunuyordu.
Anıtın MÖ 800 ila 400 yılları ortasında, Klasik Öncesi devirde ortaya çıktığı düşünülüyor. Ne yazık ki, anıtsal sanat yapıtı 20. yüzyılın ortalarında keşfedildikten kısa bir müddet sonra yağmalandı. Yağmacılar, bu anıtı taşımak için boyutunu ve tartısını değerli ölçüde azaltmak zorunda kaldılar ve ana cepheye ziyan vermeden büyük bir kısmını parçaladılar. Daha sonra yapıtı sondan ABD’ye kaçırdılar ve burada yasadışı antik eser ticaret ağı üzerinden seyahatine başladı.
Heykel 1968’de New York’ta bir müzede “Dünyanın Canavarı” ismi altında sergilendi. Arkeolog David Grove anıtla birinci sefer burada karşılaştı. Bu müsabakada anıtın Olmek izlerini çabucak fark etti ve onu Chalcatzingo’daki öbür devasa gravürlerle ilişkilendirdi. Anıttaki büyük kedinin gözleri Olmec haçı biçimini alırken, yaratığın ağzının köşeleri, Chalcatzingo’daki öbür anıtlarda da görülen bromeliad çiçekleriyle süslenmişti. Lakin anıt karaborsada dolaşmaya devam ederken kökeninin izini sürmek giderek zorlaştı.
Bu yüzyılın başlarında, Meksika Ulusal Antropoloji ve Tarih Enstitüsü’nden (INAH) Mario Córdova Tello bu mevzuyu incelemeye başlayabildi. Córdova Tello, anıtın Grove tarafından onlarca yıl evvel yazılmış bir açıklamasıyla karşılaştıktan sonra, yapıtın müzeden müzeye hareketlerini takip etmeye başladı ve sonunda Chalcatzingo’daki konutundan yasa dışı bir formda alındığını gösterecek kâfi delili topladı. Yeraltı Dünyasına Açılan Geçit, en sonunda 19 Mayıs 2023 tarihinde Meksika’ya geri gönderildi.
O vakitten beri, uzmanlar antik anıtı titizlikle restore ederek, onu daha taşınabilir bir boyuta küçültmeye çalışan kaçakçıların neden olduğu hasarı onarmaya çalıştılar. Araştırmacılar, anıtın yepyeni olarak oluşturulduğu materyallerin birebirini kullanarak, yağmacıların bıraktığı kusurları doldurarak, kalıntıyı 1,8 x 1,5 metrelik orjinal boyutuna genişletti.
News
