Apollo 11 uzay misyonu ile Ay’a adım atan astronotlar, insanlığın uzay keşfi tarihinde çok kıymetli bir yere sahip ve Ay yüzeyindeki ayak izlerine ilişkin fotoğraflar, bu dönüm noktasının bir göstergesi olarak duruyor. Dünya’da rüzgar, yağmur ve başka çevresel faktörler ayak izlerini süratle ortadan kaldırır. Lakin Ay yüzeyinde atmosfer ve hava şartları olmamasından ötürü, Ay’daki ayak izleri milyonlarca yıl boyunca varlıklarını koruyor.
Ay’daki ayak izleri sadece mikrometeorit çarpmaları ve orta sıra meydana gelen ay zelzeleleri nedeniyle siliniyor. Ay toprağının (diğer ismiyle regolit) termal döngü ve güneş radyasyonu nedeniyle yavaş bir formda hareket etmesi de vakit içinde ayak izlerinin belirginliğini kademeli olarak bozabilir.
Buzz Aldrin’in 1969 yılında bıraktığı ayak izi NASA’nın Ay Keşfi Yörünge Aracı, 2009 yılında Ay yüzeyinin bileşiminin yüksek çözünürlüklü haritalarını oluşturmak üzere Ay’a gönderildi. Bu vazife sırasında altı Apollo iniş alanının her birini alçak yörüngeden fotoğrafladı ve astronotların ayak izlerinin hala açıkça görülebildiğini gösterdi.